수근관 증후군 (손목터널증후군)원인 및 증상 치료방법

 

 

수근관 증후군 이란???

 

수근관이란 손목 앞쪽의 피부조직 밑에 손목을 이루는 뼈와 인대들에 의해 형성되어 있는 작은 통로인데, 이 곳으로 9개의 힘줄과 하나의 신경이 지나갑니다. 수근관 증후군은 이 통로가 여러 원인으로 인해 좁아지거나 내부 압력이 증가하면, 여기를 지나가는 정중신경이 손상되어 이 신경 지배 영역인 손바닥과 손가락에 이상 증상이 나타나게 됩니다. 평생 이 질환에 걸릴 확률이 50% 이상으로 알려져 있으며, 팔에서 발생하는 신경 질환 중 가장 흔합니다.

 

 

수근관 증후군 원인

 

이론적으로는 수근관의 단면을 감소시킬 수 있는 어떤 경우라도 원인이 될 수 있으나, 대부분의 경우에서 정확한 원인은 발견되지 않습니다. 수근관을 덮고 있는 인대가 두꺼워져 정중신경을 압박하게 되는 것이 가장 흔한 원인입니다. 원인이 비교적 잘 알려진 경우들에는 수근 관절 주위의 골절이나 탈구 및 그 후유증, 감염이나 염증성 질환 또는 외상으로 인한 부종이나 건막의 증식 그리고 수근관 내에 발생한 종양 등으로 인한 눌림이 있습니다.
손목 부위의 골절 및 탈구로 수근관이 좁아져서 정중 신경이 눌리면서 증상이 나타날 수 있으며, 이러한 골절이 잘못 붙거나 및 붙지 않는 등의 후유증으로 처음에는 증상이 없었으나 시간이 지나면서 증세를 보이는 지연성의 경우도 있을 수 있습니다. 감염이나 류마티스성 관절염 또는 통풍 등 활액막염을 초래하는 질환에서는 수근관 속에서 굴곡건 활액막이 붓거나증식되어 정중신경을 누를 수 있습니다. 일부 전신성 아밀로이드증 등에서 특정 단백질이 손목 인대에 침착되어 발생하기도 합니다.
여성, 비만, 노인, 당뇨병 환자에게서 더 흔하게 발생합니다. 임신 중에만 일시적으로 이 증후군이 나타나기도 하며, 남녀 모두에게 발생하지만 40~60세 사이에서 가장 흔히 발생하고, 중년 이후의 여성에게 호발합니다. 만성 신부전으로 투석을 받는 환자에서도 흔히 발생합니다.

 

 

수근관증후군 증상

 

손목 수근관 증후군의 증상은 다음과 같습니다. 근육이 마를 정도로 마비가 진행되면 수술 후에도 완전히 회복하기 어려울 수도 있습니다.

 

1. 엄지와 2, 3, 4 손가락 일부가 저립니다.

2. 새끼손가락에는 저린 증상이 없습니다.

3. 주로 야간에 증상이 심하게 나타납니다.

4. 손가락이 화끈거리는 느낌이 듭니다.

5. 물건을 들다가 자주 떨어뜨립니다.

6.아침에 일어났을 때 손이 굳거나 경련이 있습니다.

7. 팔을 올렸을 때 팔목에서 통증이 발생합니다.

8. 팔, 어깨, 목까지 통증이 발생하기도 합니다.

 

 

수근관증후군 진단

 

손목 수근관 증후군 환자는 이 증상을 대부분 혈액 순환 장애 등과 같은 다른 문제로 생각하기 때문에 치료 시기가 지연되는 경우가 많습니다. 손목 수근관 증후군은 비슷한 증상을 호소하는 여러 질환과 감별해야 하므로 전문의의 진단이 필요합니다. 신경 검사를 시행하여 더욱 확실하게 진단을 내릴 수 있습니다. 목 디스크 등의 다른 질환과 감별하기 위하여 방사선 검사를 시행할 수도 있습니다. 그러한 검사로는 신경 타진 검사, 수근 굴곡 검사, 전기적 검사 등이 있습니다. 

 

1. 신경 타진 검사

정중 신경이 지나가는 손목의 신경을 손가락으로 눌렀을 때, 정중 신경의 지배 영역에 이상 감각이나 통증이 유발되는지 검사합니다. 

 

2. 수근 굴곡 검사

손바닥을 안쪽으로 향하여 손목을 약 1분 동안 심하게 꺾었을 때, 정중 신경의 지배 영역에 통증과 이상 감각이 나타나거나 심해지는지 검사합니다. 

 

3. 전기적 검사

무지구 근육(엄지손가락 밑부분의 불룩한 부분)에서 근전도의 이상이 있는지, 손목에서 신경 전달 속도의 지연이 있는지를 검사합니다. 

 

수근관 증후군 치료 방법

 

손목 수근관 증후군의 치료는 비수술적 치료와 수술적 치료로 구분됩니다.

 

1. 비수술적 치료 

증상이 가볍고 근육 위축이 없는 일부 환자에게 가능한 치료입니다. 그 종류는 다음과 같습니다.

- 소염진통제 등을 이용한 약물 치료

- 보조기나 부목을 이용한 고정 치료

- 수근관 내 스테로이드 주사 치료

 

2. 수술적 치료

정중 신경을 압박하는 인대를 잘라 줍니다. 수술의 소요 시간은 대개 30분 이내입니다. 과거에는 손목 전체의 피부를 절개하는 방법을 주로 사용했지만, 최근에는 관절경이나 특수 기구 등을 이용하여 아주 작은 피부 절개만으로도 수술이 가능해졌습니다. 수술 후 통증의 발생 빈도가 감소하였습니다.

 

3. 수술 적용 대상

- 증상이 일상생활을 방해하거나 보존적 치료에 반응하지 않는 환자

- 지속적이거나 점진적인 신경 장애, 운동 기능의 악화를 경험하는 환자

- 통증이 심해지거나 약해지는 증상이 동반되는 환자

- 다른 원인에 의한 압박을 겪는 환자

- 손목 손상 후 발생한 급성 증상이 있는 환자

 

 

수근관증후군은 아직까지 예방하기 위한 뚜렷한 예방 수칙이나 권고되는 기준은 없다고 합니다. 컴퓨터 사용처럼 손목을 지속적으로 반복전인 동작 등은 증상을 악화시킬수 있다고 합니다. 수근관 증후군이 잘 발생하는 중년 여성에게 증상이 발생한 경우에는 조기치료가 중요합니다. 증상이 발생하면 전문의의 진료를 받고 치료를 받아야 합니다.