천식 원인 및 증상 (진단) 치료,예방 방법

천식 이란???

 

천식이란 폐로 연결되는 통로인 '기관지'의 질환으로, 특정한 유발 원인 물질에 노출되었을 때 기관지의 염증에 의해 기관지가 심하게 좁아져 기침, 천명 (숨쉴 때 쌕쌕거리는 소리), 호흡곤란, 가슴 답답함이 반복적으로 발생하는 질환입니다. 기관지의 염증으로 기관지 점막이 부어오르고 기관지 근육이 경련을 일으키면서 점액이 분비되고 기관지가 막혀 숨이 차게 되며 이것이 반복되면 섬유화 및 기도개형이 발생하면서 영구적인 폐기능 저하를 초래할 수 도 있습니다.

 

천식 원인

 

대개 유전적인 요인과 환경적인 요인이 중요한 역할을 하며, 환자에 따라 증상이나 천식의 심한 정도가 다르게 나타납니다.

숙주인자

유전적 인자

1. 비만

 

비만인 사람에게서 천식이 더 흔하게 관찰되며 비만한 천식 환자들은 정상 체중 환자보다 폐기능이 떨어지고 동반 질환도 더 많이 발생합니다.

2. 성별

 

14세 이전의 남자는 여자보다 천식 유병률이 2배 더 높습니다. 하지만 성장하면서 성별에 따른 차이는 점점 감소하며 성인의 경우 여자의 천식 유병률이 더 높게 나타납니다.

환경인자

1. 알레르기 항원

 

실내외의 알레르기 항원, 즉 알레르기 원인 물질은 천식을 악화시키는 원인으로 잘 알려져 있습니다. 하지만 직접적인 원인임은 현재까지 충분히 확인되지 않았습니다.

2. 감염

 

영아기에는 다양한 바이러스들이 천식 발달에 연관되어 있습니다.

3. 작업성 감작물질

 

작업 환경에서 노출되었을 때 천식을 발생시킬 수 있는 물질

4. 흡연

 

천식환자의 폐기능 감소, 증상 악화와 함께 흡입 및 전신 스테로이드 치료 시 효과를 떨어뜨려서 천식 치료에 어려움을 주며 소아의 경우 담배 연기에 노출되면 소아기에 천식 유사 증상 발생 위험이 더 높아집니다.

5. 실내/실외 공기 오염

 

공기오염이 심할수록 천식은 더욱 심해집니다. 오염물질의 증가나 개개인이 민감한 특정 알레르기 원인 물진과 관련이 있습니다.

6. 음식

 

모유를 먹는 영아~소아기에는 천명이 동반된 질환이 분유, 두유를 먹은 경우보다 적게 나타납니다. 일부 연구에서는 서구화된 식습관이 천식, 아토피 질환의 증가와 관련이 있다고 보고하였습니다.

 

 

천식 증상

 

기관지 천식의 특징적인 증상

1. 천명

 

숨을 들이쉬고 내쉴 때 나는 휘파람과 비슷한 소리(색색거리는 소리)

2. 기침

 

발작적이고 밤에 더 심합니다.

3. 흉부 압박

 

가슴을 조이는 듯한 답답한 느낌

4. 호흡 곤란

 

마치 빨대를 입에 물고 숨을 쉬는 것처럼 숨이 찹니다.

5. 가래

 

끈끈하고 덩어리가 진 가래

 

 

천식 진단 및 치료방법

 

1. 폐 기능 검사

폐활량과 호기 속도를 측정하여 기관지가 좁아진 정도를 확인합니다. 기관지 확장제를 흡입한 후 변화 여부를 관찰하기도 합니다.

 

2. 기관지 유발 시험

기도 과민증의 정도를 검사하여 천식을 진단합니다.

 

3. 피부단자 시험

공기 중의 원인 물질을 확인할 수 있습니다.

 

 

일부 소아에서는 천식을 완전하게 치료할 수 있지만, 성인 천식은 완치가 어렵다. 오랫동안 증상이 없다가도 유발요인에 의해 천식 증상은 다시 발생할 수 있습니다.

천식 치료는 기본적으로 환경 요법과 약물요법을 병행하는 것이며, 급성 악화를 예방하고 삶의 질을 유지할 수 있게 꾸준히 질병을 조절해야 합니다.

 

1. 약물요법

천식 치료 약물은 좁아진 기관지를 짧은 시간 내에 완화시키는 증상 완화제와 기관지의 알레르기 염증을 억제하여 천식발작을 예방하는 질병 조절제로 구분합니다. 천식의 약물치료에서는 우선적으로 흡입제를 사용하게 되는데, 그 이유는 흡입제를 사용하면 다른 투여 방법보다 적은 양으로도 충분한 치료 효과를 얻을 수 있으며 약물의 효과가 빠르고 부작용이 적기 때문입니다.

2. 면역요법

알레르기 원인이 확실하지만 환경 관리만으로는 효과적인 치료가 어려운 경우에 시행할 수 있는 치료법으로, 집먼지 진드기나 꽃가루와 같은 특정 알레르겐이 원인일 경우에만 효과가 있습니다. 통상적으로 면역요법은 1년 이상 지속해야 효과가 나타나며 보통 3년에서 5년간 지속하지만 더 오랜 기간 동안 치료해야 하는 경우도 많습니다.

 

천식 예방방법

천식을 성공적으로 관리하고 천식의 악화를 예방하려면

1. 천식이 어떤 병인지 이해하고 있어야 합니다.
2. 환경 관리를 통해 원인 물질과 악화 인자를 피해야 합니다.
3. 의사로부터 처방 받은 약물을 규칙적으로 정확하게 사용해야 합니다.
4. 치료 약제의 기구 사용법을 충분히 알고 사용해야 합니다.
5. 증상이 조절되더라도 재발과 합병증을 막기 위해 꾸준히 치료를 해야 합니다.

 

천식이 잘 조절되지 않을 때, 급격한 운동은 천식 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 운동을 위해서는 적정한 약물 치료를 통해 안정적인 상태를 유지해야 하며, 천식 증상이 심해지지 않는 운동을 선택해야 합니다. 특히 차고 건조한 공기를 급하게 들이마시는 운동은 좋지 않습니다. 따라서 겨울철 찬 공기를 많이 들이마시는 실외 운동보다는 비교적 따뜻하고 습기가 많은 실내 수영 같은 운동이 적절합니다.